Alpenmurmeltier

Ihren Winterschlaf verbringen Murmeltiere bis zu 7 Monate eng aneinander gekuschelt tief unter der Erde. Zeitweise wachen sie auf, um Harn in einem Nebengang, „Latrine“ genannt, abzusetzen. Der Winterschlaf hilft, in dieser kargen Zeit Energie zu sparen: Körpertemperatur, Atmung und Puls sind dann auf ein Minimum reduziert. Energielieferant ist das „Mankei-Schmalz“, ein Fettdepot, das sich Murmeltiere während Sommer und Herbst anfressen. Der Familienverband besteht aus einem dominanten Paar und seinen Jungtieren. Nur das Alpha-Weibchen bekommt Nachwuchs. Seine Aggression gegen rangniedrigere Weibchen verhindert deren Fortpflanzung. Hauptteind ist der Steinadler. Einzelne „Wächter“ stehen aufrecht im Gelände und behalten die Umgebung im Auge. Bei Gefahr warnen sie die Clan-Mitglieder mit ihrem gellenden Schrei, dem „Pfiff“.